Lenge har Hedalen vært en perle for de innvidde. Som sidedal til hovedfartsåren E-16 har Hedalen, på godt og vondt, vært relativt lite synlig for turister og andre trafikanter. Dette har skapt ekstra utfordringer for dem som har ønsket å satse på reiselivsaktiviteter i bygda.

Av Kristoffer Landsend

Nå vil Hedalen og bygdas attraksjoner fremstå langt tydeligere enn før, for de reisende langs E-16. For tiden settes det opp nye, store skilt både ved Nes i Ådal og på Tollefsrud i Begnadalen. Også i Hedalen vil skilt bli skiftet ut. Samtidig som de nye skiltene viser vei til Hedalen, blir også bygdas tre hovedattraksjoner – Hedalen stavkirke, Bautahaugen og Vassfaret – markedsført.

Nye muligheter

Det er grunn til å anta at de nye skiltene etter hvert vil bety økt trafikk til Hedalen. Ikke minst vil nok både kirken, Bautahaugen og Vassfaret merke dette. Økt trafikk vil også umiddelbart kunne gi positive ringvirkninger til næringsvirksomhet som f.eks. dagligvarebutikkene, Ildjarntunet, Vassfarkafeen og Vassfaret Kursgård m.fl. For alle som måtte ønske å utvikle et reiselivstilbud i Hedalen, vil økt trafikk gi bedre arbeidsbetingelser og inntektsmuligheter.

Nye utfordringer

Økt trafikk til Hedalen presenterer imidlertid også flere umiddelbare utfordringer.

• For en videre utvikling av reiselivet og næringslivet forøvrig i Hedalen, er det av stor betydning at vegen – spesielt fra Nes og opp til fylkesgrensa, samt på Jevnlismyra – blir gjenstand for en omfattende opprustning. Med den økte trafikken vi etter hvert vil oppleve, bør de rette myndigheter nå se sin besøkelsestid, og få bevilgningene og prioriteringene på plass.
• En økning i antallet besøkende vil stille større krav til kapasitet og kvalitet ved de tre hovedattraksjonene. Kanskje vil guidetjenesten i stavkirken og på Bautahaugen måtte styrkes. Økt trafikk kan imidlertid også gi muligheter for å skape nye, inntektsbringende tiltak omkring kirken og Bautahaugen. Også i Vassfaret vil det enkelt kunne tilrettelegges for en bedre turistopplevelse, ved f.eks. bedre merking, fine informasjonstavler osv.
• Det kan komme til å bli mer etterspørsel etter overnatting fra tilfeldige reisende. Kanskje vil også kafeen kunne få et grunnlag for lengre åpningstider, i alle fall i turistsesongene.

Utviklingen av reiselivet i Hedalen – som i Sør-Valdres forøvrig – vil ha positive ringvirkninger for hele området. Ved å møte de tilreisende med kvalitetstilbud og en imøtekommende holdning, danner vi grunnlaget for en god, videre utvikling i området.

Takk til…

I særdeleshet er det én person i Hedalen som har arbeidet for å få de nye skiltene på plass, nemlig Kundan Rockstad. SVO vil rette en takk til ham for hans utrettelige lobbyvirksomhet overfor Vegvesenet for å få dette til. Videre vil vi også rette en takk til Vegvesenet, som har vist imøtekommenhet overfor behovet, og nå er i ferd med å få de nye skiltene på plass.